Les 6 espèces de lièvres en Europe

Lièvre d’Europe

Lièvre des genêts

Lièvre ibérique

Lièvre variable

Lièvre corse

Lièvre du cap

Lièvre d’Europe

Lepus europaeus

• Répartition : Largement répandu, introduit sur de nombreuses îles.
• Habitat : Tous types de milieux ouverts.
• Critères morphologiques : Transition progressive entre la coloration du dos et celle du ventre, plus clair. En hiver, robe plus grise.
• Statut de conservation : En déclin, souffre de l’urbanisation et de l’intensification de l’agriculture.

Lièvre des genêts

Lepus castroviejoi

• Répartition : Endémique des monts Cantabriques, entre 1 000 et 2 000 m.
• Habitat : Landes à bruyère et à genêt.
• Critères morphologiques : Démarcation nette entre la teinte du dos et celle du ventre. Gorge blanc-gris.
• Statut de conservation : Encore chassé par endroits, bien que classé vulnérable sur la liste rouge.

Lièvre ibérique

Lepus granatensis

• Répartition : Endémique de la péninsule Ibérique. Présence ponctuelle dans le sud de la France et en Corse suite à des lâchers pour la chasse.
• Habitat : Maquis, cultures, oliveraies, pâturages jusqu’à 1 800 m.
• Critères morphologiques : Plus petit lièvre du continent, blanc sur tout le ventre et le devant des pattes.
• Statut de conservation : Population stable.

Lièvre variable

Lepus timidus

• Répartition : Répandu au nord du continent et dans l’arc alpin.
• Habitat : Milieux ouverts au-dessus de la limite de végétation.
• Critères morphologiques : Légèrement plus petit que le lièvre d’Europe. Mue entre l’été et l’hiver, son pelage passant du gris au blanc. Queue toujours blanche.
• Statut de conservation : Menacé par le changement climatique.

Lièvre corse

Lepus corsicanus

• Répartition : Naturellement présent en Italie, abondant en Sicile (jusqu’à 2 400 m sur l’Etna), introduit en Corse.
• Habitat : Maquis, prairies, cultures et dunes.
• Critères morphologiques : Apparence semblable au lièvre d’Europe.
• Statut de conservation : Considéré comme une sous-espèce jusqu’en 1996, vulnérable.

Lièvre du Cap

Lepus capensis

• Répartition : Afrique et Moyen-Orient, introduit en Sardaigne.
• Habitat : Maquis, prairies, zones semi-désertiques et désertiques.
• Critères morphologiques : Cercle clair autour des yeux. Manteau dorsal de couleur variable, entre le daim et le noir.
• Statut de conservation : Effectifs en déclin.