Des calmars de 10 m : voici le régime alimentaire des cachalots

Le géant n’usurpe pas sa réputation. Outre son appétit gargantuesque imposé par sa taille, son mode de vie de chasseur lui demande des prouesses hors norme. C’est qu’il ne s’agit pas simplement d’ouvrir la gueule et d’avaler tout ce qui passe comme le ferait un rorqual… ­Détecter et poursuivre une proie dans l’obscurité et en retenant son souffle, ce n’est pas donné à tout le monde. Au menu, du calmar principalement. En premier lieu, les espèces de petite taille parmi les 300 vivant dans les mers et océans. Mais aussi le calmar robuste, atteignant 2 m de longueur, et, bien sûr, le calmar géant et le calmar colossal. Ce dernier, dépassant 10 m selon certaines sources, est surtout connu grâce aux analyses stomacales de cachalots, justement. Ou quand le géant des prédateurs s’en prend au plus grand invertébré vivant !

Lire aussi : le cachalot en 10 chiffres

Les combats de titans dans les abysses sont probablement davantage des scénarios de fiction qu’une réalité. Il semblerait que le mollusque ne fasse pas le poids face au cachalot, armé de son appareil de détection infaillible et de sa mandibule efficace. Bien sûr, au moment d’être englouti, le calmar se défend à coups de ventouses qui marquent la peau du cétacé. Mais, ni puissant ni nageur olympique, le céphalopode perd probablement systématiquement les duels des profondeurs.

Lire aussi : comment font les cachalots pour émettre des sons si différents ?

En marge du régime alimentaire bien réel de notre Moby Dick, on trouve également divers poissons, des requins de bonne taille et occasionnellement des phoques. Un tel appétit nécessite de passer les deux tiers du temps quotidien à chasser, en apnée, de jour comme de nuit. Les déplacements nécessaires à l’alimentation peuvent aller d’une vingtaine de kilomètres à plus de 70 km selon la densité de proies. Au cours d’une année, le territoire exploité peut s’étendre sur plusieurs centaines de kilomètres.