En France, des croisières respectueuses pour observer les cachalots

Pas besoin d’être champion d’apnée pour voir un cachalot ?

En effet, nos croisières éthiques et naturalistes au large de Sanary-sur-Mer, dans le Var, offrent les chances de voir ce géant de Méditerranée, une mer qui abriterait aujourd’hui environ 2 800 cachalots.

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Cela ne perturbe pas les animaux de partir à leur rencontre en bateau ?

Ce qu’on appelle le whale-watching peut être mené de différentes manières. Dans le monde, il y a de nombreux cas d’abus qui ternissent l’image de cette pratique. Pourtant, c’est possible d’avoir un compor­tement vertueux. Le label High Quality Whale-­Watching en Méditerranée, reconnu par l’état, garantit cette bonne conduite. Nous concernant, nous réduisons au maximum notre dérangement : nous approchons lentement, de trois quarts arrières, à plus de 300 m, puis nous naviguons en parallèle à 100 m sur un temps très limité. Le public comprend la sobriété de l’observation et ne réclame pas plus.

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Nous notons plus de cachalots depuis 2022 et il est même devenu plus fréquent que le rorqual commun en 2025.

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Le jeu en vaut la chandelle pour toucher un large public ?

Oui, les cétacés ont un formidable pouvoir de sensibilisation à la protection du vivant et des océans. Quand des parents nous disent que leur enfant fait des études de biologie marine après une excursion sur notre bateau, c’est gagné.

Vos excursions permettent aussi de mieux connaître l’espèce en Méditerranée ?

Tout à fait. La fréquence de nos observations depuis plus de vingt ans renseigne en partie sur la dynamique locale de l’espèce. Nous notons plus de cachalots depuis 2022 et il est même devenu plus fréquent que le rorqual commun en 2025. Nous remarquons le comportement de certains individus, comme ce mâle que l’on surnomme Scar que l’on voit au même endroit une ou deux fois au printemps.

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Pourquoi Sanary-sur-Mer ?

Il faut des eaux profondes pour le cachalot et ce secteur fait partie du sanctuaire Pelagos entre la Corse, l’Italie et la Côte d’Azur. Les autres hot-spots méditerranéens sont notamment la Grèce et les Baléares — archipel connu pour le rassemblement de grands mâles.