Cet article fait partie du dossier
Bestiaire bizarre
Holothurie noire, un concombre de mer épatant
Mini-pieds à ventouse, filaments autocollants, viscère régénératif… Pourquoi l’holothurie noire intéresse-t-elle les médecins ?
Mini-pieds à ventouse, filaments autocollants, viscère régénératif… Pourquoi l’holothurie noire intéresse-t-elle les médecins ?
Baignade sur le rivage, soleil et farniente. Quand apparaît entre deux vagues, posé sur le sable, un étrange boudin sombre d’une trentaine de centimètres. Ce n’est pas évident à première vue et son nom pourrait prêter à confusion, mais le concombre de mer est bien un animal. Ici, c’est une holothurie noire, sorte de grosse limace marine présente sur le littoral méditerranéen, la façade atlantique et la Manche occidentale. Dépourvu de véritables pattes, l’animal se déplace très lentement sur le fond marin grâce à ses podias, cylindres creux surmontés d’une ventouse dont est aussi doté l’oursin (> Cousin piquant). Ne vous arrêtez pas à son apparence disgracieuse, cet habitant des côtes joue un rôle essentiel dans son écosystème (> Aspirateur des mers).
Pour décourager les prédateurs, l’holothurie a un moyen de défense impressionnant. Si elle se fait importuner par un crabe, un poisson ou une tortue, elle sort l’artillerie lourde ! Son anus éjecte des tubes de Cuvier, filaments blancs muqueux et très collants. Ils se répandent tel un feu d’artifice subaquatique pour former une sorte de toile d’araignée. Cette arme secrète dissuade l’agresseur, voire l’immobilisme. L’holothurie va parfois jusqu’à s’éviscérer en expulsant aussi son intestin. Un moyen de sauver sa peau en occupant le prédateur, comme le ferait un lézard se délestant de sa queue pour mieux prendre la fuite (> Lâcher le morceau, p. 27). Ce comportement a aussi été observé en l’absence d’attaque, mais alors dans quel but ? Peut-être pour se débarrasser de parasites. L’animal régénère ensuite cet organe au prix de quelques semaines de repos forcé.
Avec son aspect peu ragoûtant, le concombre de mer ne passionne pas les foules. Pourtant, ses capacités régénératives intéressent les scientifiques et pourraient un jour s’avérer utiles pour des applications médicales. A bon entendeur !
Aspirateur des mers
L’holothurie nettoie le fond des océans en filtrant les sédiments pour en digérer les matières organiques. Pour cela, elle ramène à sa bouche le sable grâce à une lèvre circulaire pourvue d’une vingtaine de tentacules rétractiles. A l’autre extrémité, ses excréments expulsés en chapelets ont un pH élevé et sont riches en carbonate de calcium. Ils contrebalancent donc localement les effets nocifs de l’acidification des océans. Une aubaine pour les coraux et autres animaux à coquille.
Cousin piquant
Quel rapport entre les holothuries et les oursins ? La génétique montre que ces animaux sont plus proches qu’il n’y paraît. Concombres et hérissons de mer forment ensemble le sous-embranchement des Echinozoa. Leurs similitudes anatomiques ne sont pas flagrantes, mais certaines espèces d’holothuries couvertes de plaques piquantes et des oursins allongés illustrent cette proximité.
Cet article fait partie du dossier
Bestiaire bizarre
-
Dessins NatureDessins Nature
Desman des Pyrénées, un étrange mammifère
-
Dessins NatureDessins Nature
Seps strié, un lézard aux pattes minuscules
Abonnés -
Dessins NatureDessins Nature
Membracide bison, un étonnant petit insecte
Abonnés -
Dessins NatureDessins Nature
Genette, un animal presque exotique
Abonnés -
Dessins NatureDessins Nature
Veloutée plane, l’escargot poilu
Abonnés -
Dessins NatureDessins Nature
Bec-croisé des sapins, le perroquet de nos montagnes
Abonnés -
Dessins NatureDessins Nature
Spélerpès de Strinati, drôle d’amphibien des grottes
Abonnés -
Dessins NatureDessins Nature
Magicienne dentelée, une sauterelle qui se reproduit sans mâle
Abonnés -
Dessins NatureDessins Nature
Lamproie de Planer, un faux poisson
Abonnés -
Dessins NatureDessins Nature
Oreillard roux, une chauve-souris à l’ouïe exceptionnelle
Abonnés -
Dessins NatureDessins Nature
La panorpe, une surprenante mouche scorpion
Abonnés -
Dessins NatureDessins Nature
Holothurie noire, un concombre de mer épatant
Abonnés
Cet article est extrait de la Revue Salamandre
Catégorie
Vos commentaires
Ces produits pourraient vous intéresser
Poursuivez votre découverte
La Salamandre, c’est des revues pour toute la famille
Plongez au coeur d'une nature insolite près de chez vous
Donnez envie aux enfants d'explorer et de protéger la nature
Faites découvrir aux petits la nature de manière ludique
merci de ne pas les utiliser sans l'accord de l'auteur
Pour commenter sans créer de compte, il vous suffit de cliquer dans la case « nom » puis de cocher la case « je préfère publier en tant qu’invité ».