© Matthieu Berroneau

Cet article fait partie du dossier

Vipère, la pacifique

La carte de la répartition des différentes espèces de vipères d’Europe

Récemment agrandie par la description d’une cousine italienne, les vipères comptent désormais sept espèces en Europe occidentale. Cartographie inédite et détaillée.

Récemment agrandie par la description d’une cousine italienne, les vipères comptent désormais sept espèces en Europe occidentale. Cartographie inédite et détaillée.

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Vipère péliade

Vipère de Séoane

Vipère de Lataste

Vipère aspic aspis

Vipère aspic zinnikeri

Vipère ammodyte

Vipère d'Orsini

Vipère de Walser

L’eurosibérienne

La carte de la répartition des différentes espèces de vipères d'Europe
Vipère péliade / © Matthieu Berroneau

La vipère péliade est le serpent terrestre le plus répandu au monde. On le rencontre de l’Europe de l’Ouest jusqu’à la Corée.

Signe particulier :

  • Adaptée au froid, elle peut écarter ses côtes pour aplatir son ventre et ainsi augmenter sa surface exposée au soleil.

La cantabrique

La carte de la répartition des différentes espèces de vipères d'Europe
Vipère de Séoane / © Matthieu Berroneau

La vipère de Séoane se trouve exclusivement au nord de la péninsule Ibérique. Elle atteint la France uniquement au Pays basque où elle pourrait être limitée par la concurrence de l’aspic.

Signe particulier :

  • Sa présence n’est attestée en France que depuis 1975.

L’espagnole

La carte de la répartition des différentes espèces de vipères d'Europe
Vipère de Lataste / © Matthieu Berroneau

La vipère de Lataste vit au Maghreb, en Espagne et au Portugal.

Signe particulier :

  • S’hybride avec l’aspic au nord de Burgos.

La plus connue

Confinée à l’Europe de l’Ouest, la vipère aspic occupe surtout l’Italie, la Suisse, la France et une petite partie de l’Espagne.

Signe particulier : présente trois sous-espèces dans nos régions :

  • francisciredi dans les Alpes centrales et en Italie.
  • aspis dans l’ouest de la Suisse et la majeure partie de la France.
  • zinnikeri des Pyrénées au sud du Massif central.

La cornue

La carte de la répartition des différentes espèces de vipères d'Europe
Vipère ammodyte / © Sibons photography / Alamy Stock Photo

Présente des bords de la mer Noire jusqu’à l’Autriche, la vipère ammodyte diffuse une très grande quantité de venin lors de sa morsure.

Signe particulier :

  • Se reconnaît notamment à la petite corne qui prolonge son museau.

L’insectivore

La carte de la répartition des différentes espèces de vipères d'Europe
Vipère d'Orsini adulte et juvénile / © Matthieu Berroneau

La vipère d’Orsini est classée vulnérable sur la Liste rouge mondiale. Une petite population subsiste en France dans les Alpes du Sud. Depuis peu, les individus présents en Grèce sont considérés comme étant d’une espèce à part : Vipera graeca.

Signe particulier :

  • Se nourrit essentiellement de criquets.

La petite nouvelle

La carte de la répartition des différentes espèces de vipères d'Europe
Vipère de Walser / © Matthieu Berroneau

Avec ses faux airs de péliade et des origines caucasiennes, la vipère de Walser n’a révélé sa différence génétique qu’en 2016.

Signe particulier :

  • Connue dans de rares vallées du Piémont italien.

Découvrez comment la vipère de Walser a été découverte.

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Vipère, la pacifique

Couverture de La Salamandre n°252

Cet article est extrait de la Revue Salamandre

n° 252  Juin - Jullet 2019, article initialement paru sous le titre "Portrait de famille"
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