Trois choses incroyables à savoir sur le hibou grand-duc

Aigle de nuit

En vol, le grand-duc donne une impression de puissance et de rapidité. Ses coups d’aile totalement silencieux sont plus amples au-dessus du corps qu’en dessous. Le géant alterne des séries de battements avec des planés durant lesquels les ailes sont arquées.

La plupart du temps, il vole à basse altitude. Le rapace est cependant capable de prendre de la hauteur dans des courants ascendants ou pour effectuer de grandes distances.

Poids lourd

Bubo bubo est certainement le plus gros rapace nocturne du monde. Les sous-espèces du nord sibérien ou des hauts sommets himalayens sont les plus corpulentes et peuvent dépasser le poids de 4 kg – huit fois celui d’une chouette effraie.

Les races méridionales montrent des tailles plus modestes. Comme chez beaucoup d’oiseaux de proie, les mâles sont plus modestes que les femelles : 30 % moins lourds avec des ailes en moyenne 6,5 % plus courtes.

De haut rang

Les aigrettes qui ornent le sommet du crâne du grand-duc ont parfois inspiré la vision d’une couronne. Ainsi, c’est le hibou royal en italien et en espagnol.

Le latin bubo, l’allemand uhu et l’occitan dugo font référence à la transcription de son chant. Quant au duc français, moins prestigieux que roi, il est possiblement le fruit d’une évolution du dugo occitan.