Les martinets Flèche & Orion sont de retour !

On dit que l’espoir est toujours le dernier à mourir, mais le doute commençait tout de même gentiment à se frayer un chemin… Puis enfin, les voilà qui réapparaissent sur l’écran de contrôle des webcams : Flèche & Orion, les martinets noirs de Saint-Blaise ( Neuchâtel, Suisse ), se sont installés le 20 mai dernier dans leur logement flambant neuf équipé de deux webcams ! Le suivi en direct de leur saison de nidification 2026 a commencé.

Retour décrypté

Mercredi 20 mai 2026 à 09 h 13, un martinet noir pénètre dans le nouveau nichoir pour la première fois. L’oiseau arrive bruyamment en s’accrochant au trou d’envol et masquant un instant la lumière du jour qui filtre depuis l’extérieur. Il apparaît ensuite dans le champ de la webcam 1, située près de l’entrée. Ses ailes immenses encore entrouvertes traversent l’écran, comme si le martinet avait oublié comment les replier une fois atterri. Cela fait plus de neuf mois qu’il ne se pose pas, qu’il ne range pas ses longues faucilles. Il avance en gambadant très gauchement, en prenant appui sur 4 doigts griffus dirigés vers l’avant et sur ses tibiotarses qui touchent le plancher. Il s’arrête, regarde autour de lui avec un air circonspect, puis se rend à reculons dans la chambre dédiée à la nidification, où il se toilette, avant de continuer à inspecter les lieux, y compris le nid artificiel. La visite dure une bonne demi-heure, puis le futur locataire repart. Impossible de connaître son identité, mais vu que les martinets noirs sont très fidèles à leur cavité de nidification, il est fort probable qu’il s’agisse d’Orion ou de Flèche.

Le même individu revient à 19h35 pour passer la nuit en solitaire. Le matin de bonne heure (06 h 30), un second individu le rejoint au nid. Les retrouvailles sont bruyantes et quelque peu agressives, sans pour autant dégénérer en dispute. Une preuve de plus qu’il s’agit d’un couple qui se connaît, probablement de Flèche & Orion.

Mieux vaut tard que jamais

Tout était fin prêt pour les accueillir depuis le 26 avril. Un nouveau logement, des webcams de meilleure qualité, un suivi plus qualitatif… Mais, alors que j’avais aperçu les premiers avant-coureurs au-dessus de mon village le 11 avril déjà et qu’un peu partout en Europe les martinets noirs ont marqué un retour plutôt hâtif depuis leurs quartiers africains, voire carrément précoce dans certains cas, il n’y avait eu aucun signe de mes pensionnaires jusqu’ici. À titre comparatif, entre 2017 et 2023, la date d’arrivée moyenne du couple Bise & Azur sur ce lieu de nidification suivi par webcam se situait au 3 mai. L’an dernier, le nouveau couple Flèche & Orion avait investi le nichoir très tard, le 31 mai, laissant penser qu’il s’agissait de jeunes oiseaux à leur première nidification. Leurs descendants, Anchiale et Nimbus, s’étaient envolés avec succès le 11 août, en battant le record précédent de 8 jours.

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La nouvelle suite nuptiale

Après huit saisons de nidification et l’envol de 15 jeunes martinets au total, l’ancien nichoir et la webcam vétuste ont été démontés en fin d’hiver. En guise de nouvelle alcôve, un attique nettement plus spacieux et équipé non plus d’une, mais de deux webcams de dernière génération, a été conçu dans les ateliers de Maître Trusquin, avant d’être installé exactement au même endroit. Le direct permet un suivi continu en haute qualité, avec deux angles de vue complémentaires couvrant presque la totalité de l’espace. Pendant la journée, la lumière extérieure qui filtre à travers le trou d’envol et la grande sensibilité des caméras permettent désormais une diffusion en couleur, tandis que la nuit des LED infrarouges, d’une longueur d’onde de 940 nm et donc invisibles aux yeux des martinets, éclairent la scène sans déranger.

© Alessandro Staehli

Le nouveau nichoir de Flèche & Orion vu de dessus, avec les deux minuscules webcams, la cupule de nidification et le capteur de température et d’humidité (en blanc). / © Alessandro Staehli

© Alessandro Staehli

© Alessandro Staehli

Les webcams et les périphériques utilisés pour le streaming ont été mis en place par un informaticien professionnel. La Salamandre n’est donc malheureusement pas en mesure de vous donner des conseils ou de vous aider à installer une caméra chez vous. Merci pour votre compréhension.