Le pari de Bambi, la technique du faon pour échapper à ses prédateurs

17 avril. Feuilles et pétales fraîchement déroulés effacent les teintes pastel de l’hiver. L’air s’emplit d’un bouquet de fragrances florales. A l’orée d’un bois, une femelle de chevreuil pâture paisiblement. Soudain, elle s’arrête. Visiblement inquiète, elle dresse le cou. Une feuille de saule pend de son museau noir et blanc. Mais que se passe-t-il ? A l’autre bout de la lisière, un renard vient de faire son apparition. Waaooh ! La chevrette lance un cri rauque qui rappelle l’aboiement menaçant d’un chien, puis elle s’éloigne vers le couvert forestier… Ce n’est qu’une astucieuse manœuvre de diversion pour détourner l’attention du prédateur.

Non loin de là, au milieu des graminées, un bébé chevreuil se tient blotti. La course précipitée de sa mère l’a averti du danger. Plutôt que de tenter une fuite hasardeuse sur des pattes encore frêles, le faon mise sagement sur la discrétion la plus totale. Son pelage de Bambi brun maculé de blanc imite à la perfection les jeux d’ombre et de lumière du soleil entre les feuilles. Une absence presque totale d’odeur lui donne une chance supplémentaire de gagner la partie de cache-cache avec les sangliers, les chiens et autres nez fins. Sa mère lui rend visite discrètement une dizaine de fois par jour. Elle l’approvisionne ainsi avec son lait deux fois plus riche que celui d’une vache et avale ses crottes pour ne laisser aucune trace odorante. C’est dans ce secret absolu que le faon passe les premières semaines de sa vie.

Cinquante mètres plus loin, la chevrette cache un autre trésor : son deuxième faon. Pour limiter les risques de perdre d’un coup ses deux petits, la mère les a séparés à la naissance. Et chaque nuit, elle les déplace de quelques dizaines de mètres. Même si aujourd’hui l’attaque du renard a été déjouée, le chemin pour atteindre l’âge adulte est encore long. 40 % des faons ne passeront pas le cap des six mois.

Ils ont un air de famille, et pourtant. Petit rappel sur les différences entre cerf et chevreuil dans notre article.

Retrouvez tous les articles du dossier : Le chevreuil sort du bois.

Article initialement publié dans la revue Salamandre sous le titre "Le pari de Bambi"