Fin février en ville. Crachin, froidure, fin d'hiver à pierre fendre. Au-dessus de Genève la grise, quelques buses paradent en criant. Et les milans ? Vu leur migration toujours plus précoce, ils ne devraient plus tarder. Les ornithologues sont tous en alerte à guetter leur retour. Le gros de la troupe passe en mars, mais les premiers éclaireurs sont régulièrement notés autour du 20 février. Ici, les milans noirs n'ont pas le choix. Un goulet d'étranglement concentre leur passage et le rend spectaculaire. Après avoir remonté la vallée du Rhône, les rapaces franchissent à Fort-l'Ecluse l'étroit passage qui sépare les Alpes du Jura puis ils passent – souvent très haut – au-dessus de la Cité de Calvin.

Un point dans le ciel

Voilà pour la théorie. N'empêche qu'aujourd'hui, il y a de quoi douter de leur retour. Un méchant vent froid et dissuasif souffle en ce jour plus que frisquet. Soudain, au fond des jumelles, trois ombres noires passent au-dessus du lac. Silhouettes massives, queues arrondies : des buses. Surtout, continuer à scruter le ciel ! Un nouveau point dans la grisaille ? On devine une queue légèrement échancrée, des ailes élancées qui se battent contre la bise. Un milan ! Vive le printemps ! Ils sont de retour !

Le peintre animalier Pierre Baumgart fait courir son crayon sur sa feuille. En quelques traits assurés, il saisit la silhouette caractéristique du voyageur. Ainsi naît le premier croquis d'une riche et belle série que l'artiste genevois va réaliser pour nous jusqu'à l'été.
Deux autres milans dans la grisaille ! Certains des oiseaux qui vont défiler ces prochains jours, on le sait, resteront dans les parages. Bientôt, on pourra les voir tournoyer partout au-dessus du Léman et du Rhône. Leur appel va s'élever haut sur la ville. Et avec eux reviendra le soleil.

© Pierre Baumgart © Pierre Baumgart © Pierre Baumgart © Pierre Baumgart © Pierre Baumgart © Pierre Baumgart