Les prouesses des vanesses

Chaque année, le 9 juin très exactement, on fête les Cynthia. Vous n'en connaissez pas ? Mais si, cherchez bien dans le talus, parmi les orties ou les premières fleurs de bardanes. Là, dans sa robe abricot, bigarrée de noir et ocellée de blanc, c'est elle : la belle-dame ou vanesse des chardons, Cynthia cardui pour les intimes. Un nom de déesse grecque pour un papillon commun ? Oui, et à juste titre ! La belle-dame est capable d’exploits pratiquement surnaturels. De son vol léger, elle franchit les chaînes de montagnes, la Méditerranée et même le Sahara lors de prodigieux voyages à haute altitude. Accrochez votre ceinture ! Nous allons suivre l’épopée de ce bolide d'un quart de gramme de votre jardin jusqu’au lointain Sahel.


Les plantes préférées du papillon belle-dame
La belle-dame porte bien son surnom de vanesse des chardons. / © Marko Koenig / Biosphoto


Couverture de La Salamandre n°222

Ce dossier est extrait de la Revue Salamandre

n° 222  Juin - Juillet 2014
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