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Nous sommes bien à la croisée des chemins. Si le déclin du grand coq de bruyère se poursuit au rythme actuel, les scientifiques nous prédisent sa disparition définitive d’ici une quarantaine d’années.

Présence humaine et gestion de la forêt sont manifestement les deux clés du problème. Ce qui n’empêche pas le colportage de théories farfelues sur le déclin des grands coqs. Florilège et réalités.

La gestion des forêts ne fera pas tout. En hiver et au printemps, les grands tétras ont besoin d’une tranquillité absolue. Comment la leur garantir sans multiplier les interdits ?

C’est d’abord l’évolution des forêts qui a provoqué le déclin des grands coqs. Pourtant, une exploitation sylvicole moderne, si elle respecte quelques règles, peut permettre leur survie.

Un retour du froid, quelques giboulées ou des averses prolongées durant le mois de juin peuvent condamner tous les poussins du grand tétras. Le succès des nichées lui aussi tient à peu de chose.

La vie sociale des grands tétras est centrée sur leurs arènes, les clairières tranquilles où les mâles s’affrontent de la voix, de la vue et parfois du bec.

Découvrez le tétras-lyre le petit coq de bruyère qui doit survivre à l'hiver comme son grand cousin.

L’hiver jurassien contraint les tétras à une totale économie de mouvements. Malgré une constitution adaptée aux conditions les plus rigoureuses, leur survie durant ces longs mois ne tient qu’à un fil.

En 30 ans, presque partout, forêt après forêt, les grands coqs de bruyère se sont tus. Un déclin inéluctable ?

C’est une histoire de troncs gris, de ramures brisées, de bosquets impénétrables et de clairières intimes. De fourmis et de myrtilles. De roches et de dolines. Une histoire de froid, de pluie et de neige. Un parfum de Grand Nord, une odeur de ...

Sous nos pas craquent les feuilles mortes. S’arrêter. Se taire. Ecouter. Tout là-haut, une écorce crisse. Petits bruits furtifs. Puis silence : l’écureuil se fige, lui aussi. Il nous regarde. Comment sait-il qu’il n’a rien à craindre ...

En un siècle à peine, l’écureuil roux a disparu de presque toute l’Angleterre. L’écureuil gris américain a pris sa place. Inexorablement.

Les prédateurs de l'écureuil sont des chasseurs rusés, tenaces et agiles. Tout à fait à la hauteur de leur proie.

L'écureuil trouve plus que des cônes sur l'épicéa. Pour lui, l'arbre est un buffet, dont il jouit tout au long de l’hiver. A l'abri des intempéries.

Ce n'est pas une légende : l’écureuil épargne bel et bien. En vue de l’hiver, il amasse quantité de provisions, mais n’en est jamais le seul bénéficiaire : des voleurs rôdent.

Au fil des saisons, la forêt est tour à tour radine ou généreuse. L’écureuil s’en accommode, pour le meilleur et pour le pire.

Couffin, cachette ou couvre-chef, les nids de l'écureuil répondent à toutes ses exigences. En n'importe quelle saison.

La vie dans les arbres a façonné le corps de l'écureuil. Queue, pattes, griffes et oreilles, tout est fait pour bondir.

Là-haut, l’écureuil marche, court, saute, vole ! Parviendrons-nous à le suivre pendant plus d’une minute ?