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Sur la piste des coccinelles

Les métamorphoses de la coccinelle de l’œuf à l’adulte

L’ultime métamorphose des coccinelles est peut-être la plus magique, quand d’un vieux sac noir émerge un insecte parfait à la carapace encore jaune, molle et fripée.

Auteur

JULIEN PERROT

L’ultime métamorphose des coccinelles est peut-être la plus magique, quand d’un vieux sac noir émerge un insecte parfait à la carapace encore jaune, molle et fripée.

Après plusieurs jours d’une immobilité presque complète, la nymphe s’allonge imperceptiblement. Sa peau s’étire : on devine une bête en transparence. Une fissure s’amorce à l’extrémité tendue de l’emballage. La vieille enveloppe laisse apparaître une armure noire brillante. Puis le contraste des matières s’accentue au fur et à mesure que la déchirure se prolonge. Voici les joues blanches, le dos jaune vif, les antennes frémissantes, les palpes en forme de massue. Une patte émerge. Une autre, puis une autre encore permettent au corps de se dégager progressivement.

Molle et fripée

Après son éclosion de l’œuf puis quatre mues larvaires, voici enfin que la coccinelle acquiert le profil rond et sympathique que nous lui connaissons. A l’aube de sa vie ailée, la texture de la carapace est très particulière : jaune opaque, délicatement chiffonnée mais encore molle. En quelques heures, cette armure va durcir, se lisser et gagner en brillance. Les points apparaissent. La coccinelle est à même d’étirer ses ailes membraneuses. Encore un peu pâle pour quelques semaines, la voici prête à s’envoler.

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Oeufs : pondus à découvert sur la végétation ; isolés ou groupés, blanchâtres à orange, ils éclosent après 4 à 6 jours en moyenne.

Larves : couleur très variable, mais constante pour chaque espèce ; 4 stades successifs  sur plusieurs semaines.

Nymphe : état durant en moyenne une semaine.

Nymphe : état durant en moyenne une semaine.

Larves : couleur très variable, mais constante pour chaque espèce ; 4 stades successifs  sur plusieurs semaines.

Coccinelle à 7 points

Contrairement à d’autres espèces qui ont deux générations par an, les coccinelles à sept points vivent environ 13 mois et se reproduisent presque une année après être sorties de l’œuf.

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Sur la piste des coccinelles

Couverture de La Salamandre n°173

Cet article est extrait de la Revue Salamandre

n° 173  Avril - Mai 2006, article initialement paru sous le titre "Enfin les ailes !"
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