Le lièvre invisible

Le décor d'aujourd'hui est majestueux, les Alpes à perte de vue, entre pelouses et blocs rocheux. C'est dans cet environnement sauvage que vit un animal plus que discret. On peut le chercher plusieurs heures sans le trouver dans les pierriers de haute montagne. Cet animal, c'est le lièvre variable.

Son nom dit presque tout : ce cousin montagnard du lièvre brun change en effet de pelage selon la saison pour se fondre dans le décor. Brun gris comme les cailloux en été et blanc comme neige l'hiver. Cette stratégie de survie est commune en montagne, l'hermine et le lagopède alpin la pratiquent également.

En attendant le lièvre, on peut observer le plus petit arbre du monde. Un genre de saule qui pousse au ras des rochers. Cet arbrisseau a besoin d'être recouvert par la neige pour se protéger du froid hivernal. Avec la diminution des chutes de neige, il est en train de disparaitre des zones de montagne les plus basses. Il en est de même pour le lièvre variable.

Ce mammifère est à l'honneur du nouveau livre de notre collection Histoires d'images Le lièvre invisible. Le blanchon est le dénominateur commun entre le photographe animalier suisse Olivier Born et le spécialiste français Michel Bouche. La Salamandre les a réunis pour donner vie à un livre d’exception sur cet animal de légende.