Une fois n'est pas coutume, l'une de nos balades nature commence dans une église. A Sargé-sur-Braye, non loin de Blois, cela va même de soi. Première étape d'un circuit dédié au roussard, l’église Saint-Martin consacre une exposition à ce sable ferrugineux cimenté présent dans le haut de la vallée. Après ce départ singulier, un parcours balisé nous entraîne sur une petite route qui mène à la carrière désaffectée de la Mutte.
Les talus secs regorgent de marjolaines sauvages, que butine un demi-deuil. Le soleil est écrasant. Un bruant jaune chante non loin de deux belles « trognes » de chêne, ces arbres aux grosses têtes ébouriffées omniprésents dans le bocage percheron (> encadré) . Avant d’entrer dans la carrière, l’œil attentif remarquera de beaux vestiges de plessage sur une haie de charmes. Une technique ancestrale qui consiste à fendre le tronc des arbustes pour les tresser et former ainsi une clôture vivante.

Décor de Far West

Changement de décor radical dans la carrière ombragée. Un parfum de genêt émane de ce paysage aux sables ocre dignes du Colorado. Le long du sentier poussent des germandrées scorodoines – une plante mellifère – et des jasiones des montagnes, dont les capitules forment de jolis pompons mauves. Le front de taille, lui, a été colonisé par une végétation pionnière : bouleau verruqueux, pin maritime… Les chatons jaunâtres des châtaigniers forment sous le pied un tapis cotonneux. Myrtils et piérides s’attardent sur la bruyère cendrée en fleur. La callune, qui s’en distingue à ses petites écailles, ne fleurira que fin août.

Fantaisie botanique

A la sortie de la carrière, des plantes graciles s’épanouissent en nombre sur le talus. Ce sont des linaires striées, qui côtoient la campanule raiponce aux délicates clochettes, la mélique uniflore, frêle graminée balayée par un vent tiède, ou encore la grande chélidoine, dont le suc jaune disposerait de vertus contre les verrues…
C’est juste après la cabane couverte de lierre qu’une fantaisie botanique s’opère sous nos yeux. Dans une prairie de fauche, probablement une ancienne vigne, des hélianthèmes à gouttes, dits « grille-midi ». On le surnomme ainsi car ses fleurs jaunes à tache noire perdent leurs pétales à la mi-journée. Il est 13 heures et, ô surprise, il en volette un peu partout !
Sous un pin laricio, près du camp Far West pour enfants, il faut être bien plus initié pour apprécier la seule station d’arnoséris connue du Perche vendômois. Cette plante en régression aux proportions singulières est surnommée « chicorée de mouton ». Tout près d’elle, une des piloselles oreilles de souris, aux effets « herbicides » reconnus. Le bocage, décidément, s’ouvre comme un grimoire.

Ailleurs dans la région par Dominique Mansion

Le roussard, mode d'emploi « Présentée en permanence dans l’église Saint-Martin, qui n’est plus destinée au culte, l’exposition « Au Pays du Roussard » a été réalisée par Perche Nature voici plus de dix ans. La pierre de roussard y est montrée sous tous ses aspects. Aux panneaux richement illustrés s’ajoute la présentation d’éléments en roussard : bornes charretières, pavés, margelle de puits, blocs taillés… »

La maison natale de Roger Reboussin (1881-1965) « Au 5 de la rue Roger-Reboussin, on peut apercevoir à l’étage la verrière de la maison natale de ce peintre naturaliste. Maître du dessin au Muséum d’Histoire naturelle de Paris, il réalisera dès 1935 et sur 30 ans un grand ouvrage regroupant tous les oiseaux de France. »

La trogne de La-Chapelle-Vicomtesse « Aujourd’hui située sur un espace aménagé en aire de pique-nique, la trogne du Gauthier est remarquable par son allure et sa circonférence de plus de 6,50 m. Ce chêne pédonculé a environ 400 ans. Durant la dernière guerre, il servit de refuge à un réfractaire du STO, le Service du travail obligatoire. »

La Maison botanique « Ouverte en 2000 au cœur du petit village de Boursay, la Maison botanique accueille toute l’année jeunes et adultes autour d’expositions, de sorties ou de stages liés au végétal et à ses usages : trognes, plessage, greffage, vannerie… Un jardin, une mare, le Chemin des trognes et le Chemin botanique complètent cet ensemble, qui abrite aussi le Centre européen des trognes. »

La Commanderie d’Arville « A 7 km de Boursay, l’ancienne commanderie templière d’Arville présente des bâtiments remarquables à l’image de son église du XIIe siècle à la façade en grison, une pierre présente dans les champs. Des mares, un jardin « médiéval » et un petit circuit longeant le Couëtron accompagnent cet ensemble architectural qui héberge un musée sur les ordres religieux militaires. »

La tour penchée de Mondoubleau « La belle époque des tanneries a laissé beaucoup de traces architecturales à Mondoubleau, notamment de belles maisons. Mais ce qui frappe le plus, c’est le donjon en roussard fortement penché de l’ancien château médiéval. Avec le secteur de l’ancien château, l’hôtel du Grand Monarque, la maison Consigny (siège de Perche Nature), le Chemin vert, la vallée et les bords de la Grenne contribuent à rendre ce lieu attachant. »