4 cristaux qui composent les montagnes

Quartz (Famille : oxydes)

Le roi des minéraux. Il est, de loin, le plus fréquent dans les roches. L’explication à cette omniprésence est simple. Les deux éléments les plus abondants dans l’écorce terrestre sont l’oxygène et la silice. Le quartz les combine. On le trouve donc un peu partout. Ses faces cristallines en forme de pyramides hexagonales font le bonheur des cristalliers, tout comme ses teintes très variables.

Zircon (Famille : silicates)

Quasiment indestructibles, les cristaux de zircon ont traversé les âges. Certains échantillons retrouvés en Australie datent de 4,4 milliards d’années. L’analyse des empreintes chimiques qu’ils renferment tend à prouver que la Terre se serait refroidie plus rapidement que les estimations des modèles scientifiques précédents. Des océans se seraient formés seulement 400 millions d’années après la naissance de la Terre.

Pyrite (Famille : sulfures)

La pyrite est aussi appelée or des fous, en raison de ses reflets dorés, semblables à ceux de l’or. De nombreux chercheurs du métal précieux ont cru faire fortune en apercevant ses éclats, avant de tomber de leur chaise...Ces teintes sont produites par ses composants : fer et soufre. Elle est présente dans les trois types de roches, mais on peut la trouver le plus souvent dans des roches sédimentaires avec matière organique.

Grenats (Famille : silicates)

Qualifiés de pierres semi-précieuses, les grenats ont connu leur gloire aux Ve et VIe siècles en Occident. Ils servaient alors à orner autant les fourreaux d’épées que les accessoires vestimentaires. L’étude archéologique de 5 000 grenats a démontré que les orfèvres occidentaux de l’époque mérovingienne n’ont eu recours qu’à six sources minérales : deux en Inde, deux au Sri Lanka, une au Portugal et une en Bohême. Les grenats peuvent être constitués de magnésium, fer, calcium ou chrome, avec toujours du silicium et de l’oxygène.