La Salamandre n°164 : Cache-cache avec l’écureuil

Là-haut, l’écureuil marche, court, saute, vole ! Parviendrons-nous à le suivre pendant plus d’une minute ?

La vie dans les arbres a façonné le corps de l'écureuil. Queue, pattes, griffes et oreilles, tout est fait pour bondir.

Couffin, cachette ou couvre-chef, les nids de l'écureuil répondent à toutes ses exigences. En n'importe quelle saison.

Au fil des saisons, la forêt est tour à tour radine ou généreuse. L’écureuil s’en accommode, pour le meilleur et pour le pire.

Ce n'est pas une légende : l’écureuil épargne bel et bien. En vue de l’hiver, il amasse quantité de provisions, mais n’en est jamais le seul bénéficiaire : des voleurs rôdent.

L'écureuil trouve plus que des cônes sur l'épicéa. Pour lui, l'arbre est un buffet, dont il jouit tout au long de l’hiver. A l'abri des intempéries.

Les prédateurs de l'écureuil sont des chasseurs rusés, tenaces et agiles. Tout à fait à la hauteur de leur proie.

En un siècle à peine, l’écureuil roux a disparu de presque toute l’Angleterre. L’écureuil gris américain a pris sa place. Inexorablement.

Sous nos pas craquent les feuilles mortes. S’arrêter. Se taire. Ecouter. Tout là-haut, une écorce crisse. Petits bruits furtifs. Puis silence : l’écureuil se fige, lui aussi. Il nous regarde. Comment sait-il qu’il n’a rien à craindre ...