Pourquoi les lézards changent-ils de peau ?

D’abord pour se débarrasser de leurs parasites, notamment des tiques qui s’implantent très souvent au niveau de leurs tympans et de leurs pattes avant. Ensuite, pour raviver leurs couleurs, surtout au printemps lorsque les mâles cherchent à séduire les femelles. Par exemple, le lézard vert troque son habit terni par les mois d’hibernation pour des écailles lisses et propres ainsi qu’une belle gorge bleue. De son côté, le lézard agile enlumine ses flancs d’un magnifique vert flashy. Ces livrées nuptiales perdront ensuite leur éclat au fil de l’année malgré les mues successives.

A quelle fréquence ces mues ont-elles lieu ?

Les lézards renouvellent leur enveloppe en moyenne trois fois durant leur période d’activité qui s’étend généralement d’avril à octobre. Mais cela peut fluctuer en fonction de l’état sanitaire de l’animal. S’il est envahi par la vermine, il aura tendance à muer davantage. S’il est fragile, il le fera moins souvent pour économiser son énergie. L’âge aussi a une influence : les juvéniles s’exécutent plus fréquemment que les adultes. L’animal ne décide rien, il s’agit d’un processus physiologique.

Comment ces reptiles procèdent-ils ?

Comme chez tous les **squamates***, c’est une cascade d’hormones qui déclenche tout. Mais contrairement aux serpents qui laissent d’une pièce la peau qui les contenait, les lézards perdent çà et là de petits lambeaux de peau. Cela leur confère temporairement une allure d’écorchés, avec des parties brillantes et colorées et d’autres grisâtres. Ce renouvellement de peau dure environ une semaine. Un peu moins s’il fait grand beau et un peu plus si la météo est défavorable.

Sont-ils vulnérables durant cette période ?

Moins que les serpents qui sont aveuglés pendant la mue par un liquide qui s’interpose entre l’œil et l’écaille transparente qui le recouvre. Les lézards possèdent une paupière qui leur évite ce désagrément. Ils se montrent simplement un peu plus prudents. Ils chassent moins et ont tendance à s’exposer davantage au soleil pour se réchauffer.

Les réponses à vos questions sur les plantes et les animaux sont dans notre rubrique FAQ Nature.