Un bouquet de fleurs sous-marin

« La genèse de cette image remonte au début des années 1990 et est intimement liée à mon histoire personnelle. A l'époque, je travaillais comme technicien à l'Institut de zoologie de l'Université de Lausanne. Chaque année, j'accompagnais les étudiants en Bretagne où ils observaient les animaux marins. Ceux que l'on pouvait trouver sur les plages à marée basse, cachés sous des pierres, dans les algues ou attendant le flux de la marée dans une flaque. Lors de mes premiers séjours, je n'ai pas prêté garde à ces animaux mous, flasques et gluants, préférant de loin l'observation des oiseaux. Parfois, je jetais un œil par-dessus l'épaule d'un étudiant, jusqu'au jour où j'ai vraiment regardé ce que l'étudiant observait. Ce fut une révélation de voir cette vie marine à l'image de ces ascidies. Comparez à un amoureux de la nature qui observe pour la première fois une espèce d'oiseau: c'était la même chose à une tout autre échelle. Au lieu d'espèces nouvelles, je découvrais de nouveaux embranchements. Il y avait autant de différences dans les structures internes de ces animaux marins qu'entre un ver de terre et un chien. Aujourd'hui, mes photos sont utilisées dans l'enseignement à la Station biologique de Roscoff, en Bretagne. J'y travaille régulièrement. C'est chaque fois un plaisir de pouvoir révéler la beauté cachée de ces êtres si différents, si merveilleux et si proches de nous. »

Propos recueillis par Gilbert Hayoz