Pourquoi le ciel est bleu ?

Le bleu est aujourd'hui une couleur universelle. Symbole de vacances et de liberté, c'est la couleur préférée des occidentaux. Pas étonnant qu'elle représente aussi les Nations Unies.

Dans la nature, le bleu fait immédiatement penser au ciel et à la mer, mais cette couleur se retrouve aussi chez les animaux ou bien dans nos yeux.

Dépigmenté

Si vous avez les yeux bleus, ce n'est pas grâce à un beau pigment bleu. Bien au contraire, les iris des yeux n'ont aucun pigment. Leur couleur provient uniquement de la diffraction de la lumière dans l'iris incolore. Les yeux bruns contiennent un pigment jaune plus ou moins concentré, la mélanine. Et les yeux verts ? Leur couleur vient du jaune de la mélanine mélangé au bleu de la diffraction.

Oxygéné

Pourquoi le ciel est-il bleu ? Question simple pour réponse compliquée. Le ciel est rempli de molécules d'azote et d'oxygène. Leur taille correspond directement à la diffusion des longueurs d'ondes lumineuses les plus courtes. Ce qui correspond aux couleurs bleus et violettes. Comme nos yeux percoivent mieux le bleu, c'est ainsi que nous percevons le ciel.

Bluffé

Contrairement aux plantes, les animaux ne produisent aucun pigment bleu. Le bleu des libellules, des papillons ou du martin-pêcheur est produit par une illusion d'optique. La structure de leur peau renvoie le bleu.

Costumé

Le lactaire indigo est un champignon étonnant. Son bleu est si intense qu'on le croirait coloré à l'encre. Mais la couleur de ce champignon américain est bien naturelle. Comme tous les lactaires, il produit un genre de lait qui est aussi bleu. La couleur incroyable de ce champignon comestible disparait avec l'âge et la cuisson.

Absorbé

Pourquoi la mer ou le lac est de couleur bleue ? Il y a tout d'abord un effet miroir de l'eau qui reflète la couleur du ciel. Mais l'origine principale de cette couleur provient des molécules d'eau. Celles-ci absorbent le rouge et le jaune, ne laissant plus que le bleu paraître. Si l'épaisseur d'eau est faible, comme dans un verre, celle-ci sera transparente. Mais cet effet s'observe très bien en pleine mer.

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