La Salamandre n°185 : La révolution des abeilles

Remontons aux origines de la relation entre fleurs et abeilles. A l’époque des premières fleurs, leurs visiteurs étaient plus rustiques que nos abeilles.

Les abeilles déposent leurs œufs dans toute sortes de recoins, de trous dans le sol aux coquilles d'escargot. Rencontre avec trois insectes architectes.

Voilà cent millions d'années, un accident va bouleverser l’alliance des plantes et des insectes. Certaines guêpes se piquent de devenir des abeilles.

Les abeilles vident les corolles de leur pollen. Heureusement, les plantes ont plus d’un tour dans leur sac.

L’union fait la force. C’est sans doute en réponse aux nombreux parasites qui attaquent leurs larves que les abeilles ont inventé la vie sociale.

Dès l’âge de trois semaines, l’abeille domestique passe tout son temps à butiner. Jamais désœuvrée, elle utilise à fond son physique de travailleuse hautement qualifiée. Apis mellifera force l’admiration. Jugez-en plutôt.

La position du soleil, le parfum des fleurs, le vol circulaire : autant d’éléments que l’abeille enregistre pour se repérer. Et puis, elle danse pour ses sœurs : ses mouvements sont un langage qui indique les bons coins.

Croître, prospérer, essaimer. Tel semble être le credo des abeilles domestiques. Approche en quatre saisons.

Depuis quelques années, les apiculteurs d’Europe, d’Amérique et d’Asie assistent impuissants à l’effondrement de leurs colonies. Les abeilles tombent comme des mouches loin des ruchers. Pourquoi cette hécatombe ? Les scientifiques ...

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