Gloire et chute de la reine bourdon

Un matin, début mars, deux antennes émergent précautionneusement à travers un tapis de feuilles mortes. Puis voici des yeux à facettes, une tête noire et finalement apparaît un corps velu bardé de jaune. À peine sortie de son trou, la bête entreprend une toilette minutieuse. C’est une revenante, peut-être l’unique survivante d’une cité secrète ruinée l’automne dernier. Elle ? La princesse bourdon évidemment ! Dans son ventre dodu, l’héritière du trône porte tout ce qu’il faut pour perpétuer sa race. C’est elle l’élue qui va fonder une nouvelle colonie, puis donner la vie à un petit peuple bourdonnant… jusqu’au jour tragique de son sacrifice programmé. Mais parviendra-t-elle au terme de son destin royal ? Car le monde d’aujourd’hui est devenu terriblement hostile aux abeilles et parmi elles tout particulièrement aux bourdons.


Bombus terrestris aggr. / © Ghislain Simard


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Test : vous êtes plutôt bourdon, guêpe ou fourmi ?

Si un jour la providence vous réincarnait en insecte, feriez-vous un bon bourdon ? Notre test.

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Le réveil printanier de la reine bourdon

Fourrure noir et or, vol vrombissant : voici la princesse des bourdons ! Un banquet de fleurs printanières va la couronner reine.

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Comment les bourdons régulent-ils leur température ?

Enterré, le mythe des insectes à sang froid. Poids lourds parmi les abeilles, les bourdons produisent eux-mêmes la chaleur dont ils ont besoin.

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Bourdon mère poule

Sa Majesté la reine bourdon est une mère exemplaire. Elle sait modeler un château de cire, couver, nettoyer ses œufs, épargner le nectar et le pollen…

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Dans le nid des bourdons

La ville des bourdons est un mystère vivant, une boîte noire dont on n’a pas encore élucidé tous les mystères. Glissons-y un coup d’œil…

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Cul rouge, jaune ou blanc, comment reconnaître les bourdons

Les couleurs contrastées du bourdon le protègent contre les prédateurs. Les motifs colorés permettent aussi de les identifier. Clé simplifiée des bourdons

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Quelles fleurs et comment les bourdons butinent-ils ?

Les bourdons butinent les fleurs assez courtes pour que leur langue atteignent le précieux nectar, mais ils ont parfois recours à d'autres méthodes.

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Les bourdons coucous font élever leurs petits par d’autres bourdons

Elles ressemblent tellement à des bourdons ordinaires que même les ouvrières s’y trompent… Rencontre avec de petites reines de l’imposture.

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Comment les bourdons se reproduisent-ils ?

La reine bourdon mijote des œufs d’un genre très spécial. Ils vont donner des mâles, retour sur la reproduction des bourdons.

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Demain, fini les bourdons  ?

Le déclin des abeilles domestiques est un désastre planétaire. Mais les bourdons sont encore plus menacés. Le point avec le chercheur Denis Michez.

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Comment aider les bourdons ?

Aider concrètement les abeilles, c’est possible et c’est même bon pour la santé et pour le moral. Nos quatre pistes.

Couverture de La Salamandre n°226

Ce dossier est extrait de la Revue Salamandre

n° 226  Février - Mars 2015
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