Un projet pour le rougequeue à front blanc à la Chaux-de-Fonds

Vous menez un projet pour favoriser le rougequeue à front blanc à la Chaux-de-Fonds. De quoi s’agit-il ?

C’est un projet pour lequel la Station ornithologique joue un rôle important : on identifie actuellement les zones favorables à l’oiseau dans les différents quartiers de la ville. Et nous avons aussi modélisé les quartiers où il n’est pas encore présent, mais qui lui offrent des zones potentielles favorables. Ce projet a été intégré au Plan directeur naturel paysage de la Chaux et du Locle. Il y a 3 ans, il y a eu cette terrible tempête à la Chaux avec beaucoup d’arbres abattus. Dans les quartiers les plus touchés, nous avons remarqué que les populations de rougequeues avaient disparu. Cela illustre parfaitement leur besoin d’une certaine densité d’arbres.

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Mais que faut-il au rougequeue à front blanc pour qu’il puisse coloniser une nouvelle zone ?

On a défini sept critères qui lui sont favorables. En plus d’une certaine densité d’arbres, il lui faut des terrains de chasse : des zones de graviers ou de pelouses rases. Il n’est pas à l’aise en milieu trop fermé. Il a besoin d’invertébrés en nombre et puis d’une cavité pour nicher. En ville, l’essentiel des rougequeues nichent en nichoirs. En milieu rural, ils nichent dans des cavités dans les arbres.

Comment se porte le rougequeue à front blanc en Suisse aujourd’hui ?

Dans les années 1970, l'espèce a connu un fort déclin attribué en partie à de sévères sécheresses au Sahel, où il passe l’hiver. Depuis, il y a des fluctuations des effectifs selon les années, mais d’un point de vue général c’est plutôt stable. Par contre, localement, il y a eu de forts déclins, voire disparition. Il ne niche par exemple plus dans le canton de Zurich. En Argovie et à Saint-Gall, nous menons un projet de conservation de l’espèce. Dans une région où vivent encore de vieux poiriers, de 200 ans pour certains, il y a 30-40 populations de rougequeues à front blanc qui se maintiennent. Avec les deux cantons, on travaille pour garder ces arbres.