La Minute Nature: plongez avec les hippocampes de l’étang de Thau

Où observer des hippocampes ?

Présents dans toutes les mers du globe, les hippocampes trouvent un habitat de choix dans l'étang de Thau, dans le sud de la France. On y rencontre notamment l’hippocampe moucheté, tandis qu’en pleine mer, c’est l’hippocampe à museau court qui domine.

Dans l'étang de Thau, ils s'observent à même le ponton et dans les herbes marines proche de la rive.

Des hippocampes en danger ?

Avant les années 2000, la population d’hippocampes de la lagune souffrait : de nombreux touristes achetaient ces poissons séchés comme souvenir. Aujourd’hui, les mentalités ont changé et l’espèce est mieux protégée, reconnue comme une véritable richesse pour la lagune.

Les fortes chaleurs peuvent toutefois les mettre en danger. Le suivi scientifique des hippocampes permettra de savoir comment se portent les populations dans les année à venir.

Un suivi scientifique pour les hippocampes

Grâce à une association " Peau-bleue ", les hippocampes mâles et femelles sont recensés et les lieux de vie notés. Ils sont pris en photos et identifiés. Chaque hippocampe a une particularité définie par des excroissances au niveau de la tête. Ces données permettent chaque année de savoir s'ils ont survécu, notamment après de grosses chaleurs.