Chevalier guignette, où et comment observer cet oiseau ?

Les pieds dans la vase

Les limicoles, du latin limus – boue – et cola – qui habite – sont des petits échassiers vivant essentiellement sur les rivages et dans les marais. Ces oiseaux ont les pattes et le bec généralement assez longs. Leur taille varie de celle d’un moineau pour le bécasseau minute à celle d’un pigeon pour le courlis cendré, en passant par tous les intermédiaires.
Gravelots, bécassines, huîtriers, pluviers, avocettes, et autres chevaliers constituent autant de représentants de ce groupe.

Quand ?

Le printemps (mars-mai) est une période privilégiée pour admirer les limicoles en plumage nuptial, tandis que l’été et le début d’automne (juillet-septembre) garantissent des effectifs plus fournis et de plus longs stationnements. Le chevalier guignette fait partie des espèces visibles toute l’année.
Dans les terres, l’heure importe peu. La position du soleil a en outre une importance pour bénéficier d’une bonne lumière. Sur les rivages marins, scrutez les vasières à marée haute pour des vues spectaculaires et rapprochées.
Des conditions variables ou perturbées contraignent ces migrateurs à faire des haltes, contrairement aux longues périodes de beau temps. Les fortes chaleurs sont à éviter car elles floutent la visibilité au ras du sol. Après de fortes pluies, cherchez des terrains temporairement inondés propices à ces fouilleurs de boue.

Où ?

Dans les terres : optez pour les plages de lacs, les étangs exondés, les terrains inondés, les berges… Le chevalier guignette est, avec le petit gravelot, le limicole le plus fréquent en bord de rivière et il peut même fréquenter les ruisseaux.
Sur la côte : les grandes vasières, salins, lagunes et autres embouchures sont les meilleurs spots.

Matériel

Les limicoles en groupe sont souvent farouches et s’admirent surtout à distance. Ajoutez à cela les difficultés d’identification et vous comprendrez que la longue-vue sur trépied est votre meilleure alliée.
Sur des petits étangs ou en bord de cours d’eau, des jumelles à bon grossissement (10 x) suffisent généralement.

Règle d’or

Gardez vos distances en toute saison : les petits échassiers nicheurs sont souvent des espèces menacées et les migrateurs au long cours doivent constituer des réserves en toute quiétude.

La bonne idée

Vous pensez que des chevaliers guignettes ou des gravelots nichent sur une plage près de chez vous ? Signalez votre observation aux autorités compétentes ou à l’association ornithologique locale pour assurer leur tranquillité pendant la période de reproduction.