Colle, antiparasite... les nombreux pouvoirs du bouleau

Il est facilement reconnaissable, mais le connaît-on vraiment ? Le plus lumineux des arbres livre ses secrets. On vous raconte tout sur les super-pouvoirs du bouleau.

Dans la montagne enneigée – et même parfois en plaine en cet hiver où plusieurs grosses chutes de flocons ont eu lieu à basse altitude – il faut parfois chercher une tache plus blanche que la neige dans le décor pour apercevoir un bouleau. Dénudé de ses feuilles, cet arbre pionnier affiche pourtant une luminosité éclatante grâce à son écorce immaculée.

Dans le nouveau numéro de la Revue Salamandre, nous vous racontons les secrets que cache le bouleau sous cette écorce blanche si particulière dans le règne végétal. Saviez-vous par exemple que la teinte très claire de son tronc permet de contrecarrer le camouflage des bestioles indésirables qui s’aventurent sur sa peau craquelée et ainsi de les exposer aux oiseaux? Ou que sa couleur provoque un effet d'albédo qui renvoie la chaleur du soleil en hiver, évitant ainsi une alternance de gel-dégel destructrice pour le tronc ?

L'ami des humains préhistoriques

Le bouleau a aussi accompagné les humains depuis la nuit des temps. Sur le cadavre momifié d'Ötzi, l'homme des glaces vieux de 5 300 ans découvert en 1991 dans les Alpes à la frontière entre l'Italie et l'Autriche, une boîte en écorce de bouleau a été découverte. Elle lui servait à transporter des braises. Dans son carquois en peau de chevreuil, il transporte deux flèches, dont la pointe est fixée grâce à de la colle f'écorce de... bouleau.

Mais ne restons pas enracinés tout au long de ce numéro n°292. Dans les autres rubriques, nous partons également explorer le ciel. Sur les traces de jeunes couples de gypaètes qui font leur nid de manière discrète dans les Alpes, ou encore dans le sillage des choucas, ces corvidés aux yeux clairs, qui peuplent les anfractuosités des vieux bâtiments, mais aussi dans d'anciennes loges de pics dans les arbres... dont des bouleaux. Bonne lecture !