Dans les Calanques

J'ai fait des études de botanique et un stage sur la flore du pourtour méditéranéen, mais c'était il y a plus de vingt ans. Je suis un peu rouillé face à toutes ses plantes que je ne vois presque jamais ! Je suis seul, et je n'ai pas pris de guide de détermination ... Je vais donc en profiter pour tester Pl@ntNet, une appli sur smartphone qui permet d'identifier une espèce végétale à partir d'une simple photo.

Début de la randonnée dans les Calanques, on y croise beaucoup de plantes, dont une comestible que presque tout le monde connait : le romarin. Ici, ses feuilles sont bien plus coriaces que dans mon jardin en Suisse. C'est une des nombreuses adaptations à la sécheresse que les végétaux de la garrigue adoptent pour survivre.

Juste à côté se trouve un pin inconnu, sortons le smartphone. Rien de plus simple pour identifier une plante : il suffit de prendre une photo et d'indiquer à l'appli de quelle partie il s'agit : feuille, fruit, fleur ou écorce. Pl@ntNet détermine alors de quelle espèce il s'agit. Ici, c'est un pin d'Alep, un conifère typique des milieux secs.

C'est la fin de l'été, il n’y a presque plus de fleurs, cela rend l'exercice encore plus difficile. L'application offre pourtant des identifications rapides et justes presque à tous les coups : bruyère arborescente, genévrier de Phénicie et chêne kermès sont identifiés à partir d'un simple cliché de leurs feuilles.

Toutes ces plantes ont pour point commun d'avoir des feuilles sempervirentes (qui ne tombent pas) et coriaces. Celles-ci perdent moins d'eau que des feuilles caduques et fines, un atout indispensable pour vivre dans les Calanques où le sol calcaire est très sec.

Terminons le test de l'appli par une fleur, certaines poussent encore ici. Elles sont bleues et toute rondes, comme les globulaires qui poussent en plaine, mais ici, elles forment un buisson. Verdict de l'application : la globulaire buissonnante. Croître sous forme de buisson est aussi une adaptation pour vivre dans cet endroit où il pleut très rarement.

Démonstration est faite que Pl@ntNet fonctionne, même s'il est toujours bon de confirmer ses identifications une fois rentré à la maison !