Ma planète – Une espèce, c’est quoi ?
En 2025, des scientifiques ont confirmé qu’il n’y avait pas une mais quatre espèces de girafes (Salamandre Junior n° 163). Mais alors, comment définir une espèce ?
Un petit groupe
Les scientifiques classent les êtres vivants en groupes selon leurs points communs.
Par exemple :
Des petits ensemble
Les êtres vivants d’une même espèce peuvent se reproduire ensemble et leurs petits le peuvent aussi. Au fil des générations, ils changent, mais très peu. C'est l'évolution !
Des êtres vivants hybrides
Mais il arrive que des individus d’espèces différentes se reproduisent et que leurs petits, appelés hybrides, peuvent aussi se reproduire. Exemple :
Un code-barre commun
Un gène* très précis permet aussi d’identifier des espèces, un peu comme un code-barres :
Des nouvelles espèces
Cette nouvelle technique a permis d’identifier 4 espèces de girafes mais aussi… 2 nouvelles espèces de vairons, des poissons communs dans nos rivières.
En identifiant de mieux en mieux les êtres vivants, les scientifiques sont amenés à séparer des espèces existantes. Résultat : il y a de plus en plus de nouvelles espèces.
“Gène : tout petit élément du corps qui porte et transmet des caractéristiques à sa descendance (taille, poids…).
„
Illustrations : Océane Meklemberg.
Cet article est extrait de la Revue Salamandre Junior
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