Ceci n’est pas un héron blanc

Parmi les échassiers blancs d'Europe, deux sont assez similaires par leur taille : l'aigrette garzette et le héron garde-bœufs. L'aigrette se rencontre en bord de mer et près des cours d'eau à la belle saison. On peut rencontrer le garde-bœufs en grands groupes à la campagne dans les patures. Il profite alors du bétail qui dérange les insectes dont il se nourrit.

En plus de leur couleur et leur tailles, ces deux oiseaux ont un autre point commun. Ce sont deux espèces qui prospèrent et connaissent une expension naturelle importante. Autrefois chassée l'aigrette est aujourd'hui protégée et elle en profite.

Comment différencier le héron et l'aigrette ?

L'aigrette garzette :

• est toute blanche
• est assez élancée
• a le bec noir
• porte des aigrettes en plumage nuptial
• a de longues pattes noires aux doigts jaunes

Le héron garde-bœufs :

• est blanc avec des taches jaunes en plumage nuptial
• est plus trapu
• a le bec jaune
• porte une crête jaune en plumage nuptial
• a de plus courtes pattes brunes

La grande aigrette a failli disparaître, mais aujourd'hui on en voit de plus en plus, découvrez l'histoire de cette rescapée en dessin.

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