haut perché, voisin agressif : 9 choses à savoir à propos du loriot

1. Haut perché

Oiseau clairement arboricole, le loriot recherche des boisements humides et frais situés dans un environnement chaud et ensoleillé. Il apprécie les forêts de feuillus avec sous-bois, les parcs, les bocages épais, les allées de grands arbres et les forêts bordant les rivières et les plans d’eau.

2. Note tropicale

C’est sa voix qui trahit le plus souvent sa présence. Retranscrite en didlio ou didlia-didlio, elle est incomparable dans nos régions. Sauf quand l’étourneau farceur joue à l’imiter parfaitement. Moins enchanteurs, les cris ki-zieeeh grinçants et aux accents de geai des chênes sont émis entre deux ritournelles exotiques ou de façon isolée pendant l’été.

3. Poids moyen

Oriolus oriolus mesure entre 22 et 25 cm de longueur et pèse entre 65 et 78 g, soit des dimensions comparables à celles de la grive musicienne et de l’étourneau sansonnet.

4. Faux exubérant

Autant ses couleurs sont lumineuses, autant il aime rester caché dans la frondaison des arbres. La parade et la recherche d’un territoire au printemps restent les meilleures occasions d’apercevoir le ballet bicolore des loriots.

5. Nuances de jaune

La femelle est d’un jaune plus verdâtre et plus ou moins striée sur le ventre et la poitrine, des caractéristiques que l’on retrouve chez les jeunes. Il arrive parfois que des femelles âgées ressemblent aux mâles.

6. Le loriot nordique

Le loriot d’Europe est celui qui a la distribution la plus septentrionale. Il se reproduit dans une large partie de l’Europe et sur ses marges. Il hiverne dans la moitié sud de l’Afrique.

7. Le vent en poupe ?

Dans la plupart des pays d’Europe, le loriot n’est pas considéré comme menacé. Bénéficiant notamment du changement climatique et de l’expansion des feuillus en altitude, les effectifs du passereau noir et or ont augmenté de 30 % entre 1993 et 2007 en Suisse, avant de se stabiliser. En France, la tendance est positive également : + 43 % entre 1989 et 2013 et globalement stable depuis. A contrario, l’espèce a disparu du Royaume-Uni où elle a toujours été rare, la dernière reproduction datant de 2009.

8. Voisin vigilant

Dans un article paru dans la revue belge Aves, l’auteur Jules Fouarge étudie le comportement d’une dizaine d’espèces cohabitant dans les grands arbres d’une campagne du sud de la France. Parmi les choucas, moineaux et autres pies-grièches, l’auteur décerne au loriot d’Europe la palme de l’agressivité à l’égard de ses voisins. Documentant, photos à l’appui, des attaques sur pie, épervier, rollier ou milan, il corrobore le caractère « guère sociable » que l’ornithologue suisse Paul Géroudet attribuait au loriot, effectivement territorial aussi envers ses congénères.

9. Une famille en or...

Mais pas seulement ! Aperçu de huit représentants parmi la trentaine d’espèces du genre Oriolus présentes uniquement dans les zones chaudes d’Afrique, d’Asie et d’Océanie.

Loriot à capuchon noir (Asie du Sud). ©Adobe Stock